日本列島先史時代の縄文文化では土器に縄目文様を施した。土器に見られる縄目は通常の縄と異なり、縄目文様を生むための専用の施文具によって生み出される。縄文原体と呼ばれるこの施文具はまだ未発見であるため、土器に遺された痕跡から、使われた素材や縄の様々な撚り方を解読する必要がある。近年開発された‘ひかり拓本’を用いて縄文原体を可視化する。